Un poco de historia

Edificio de carácter patrimonial inaugurado en 1894, cuya construcción fue fruto del esfuerzo de los músicos uruguayos Francisco y Luis Sambucetti, que el 5 de setiembre de 1890 fundaron el Instituto Verdi. La obra fue concebida por el ingeniero británico John Adams, quien también erigiera en Montevideo el Teatro Victoria. La sala contó inicialmente con una fachada neoclásica que aportó suntuosidad al frontispicio, al que se agregó un friso con guirnaldas y dos grupos escultóricos de carácter simbólico. Posteriormente, en 1910 y en 1954, el edificio sufrió transformaciones que modificaron de modo sustancial el proyecto de Adams: fueron eliminados frontones, balaustres y adornos de la fachada, de lo que resultó el estilizado frontispicio actual.

Concebida en sus orígenes exclusivamente para espectáculos musicales, Sala Verdi fue escenario de las más grandes orquestas sinfónicas y cantantes líricos de la escena local e internacional de la época.  En 1946 pasó a ser propiedad de la Intendencia de Montevideo y, transformada en teatro desde 1954, ha recibido a grandes actores nacionales y extranjeros. Hace más de medio siglo que es una de las sedes de la Comedia Nacional, elenco estable oficial de Uruguay, fundado en 1947.

Entre 2007 y 2009 el edificio fue sometido a una nueva reforma que tuvo como objetivo mejorar las estructuras de la sala, dotándola de mejores servicios tanto para los artistas como para los espectadores. Desde agosto de 2011, en virtud de un nuevo modelo de gestión, se ha definido que Sala Verdi albergue espectáculos de teatro, música de cámara y danza que tengan un formato adecuado a sus características y respeten su carácter patrimonial.

Desde el año 2012 se ha dado importantes pasos en este sentido con la organización del Primer Festival Internacional LA ESCENA VOCAL y la I Muestra Iberoamericana de Teatro de Montevideo, eventos que contaran con la participación de importantes figuras de la lírica y el teatro nacional e internacional.

El Festival Internacional LA ESCENA VOCAL,  que va por su décima edición —después de una obligada pausa durante el período de pandemia— continúa funcionando como vidriera que permite disfrutar de jóvenes artistas internacionales antes de la explosión de sus carreras junto a reconocidas figuras de nuestro medio. Es así que se han presentado músicos y cantantes provenientes de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Corea del Sur, España, Estados Unidos, Francia, Italia, Rusia, Sudáfrica y Singapur. Y, para nuestro beneplácito, desde aquí han saltado a prestigiosísimos escenarios internacionales, como es el caso de Nadine Sierra que inmediatamente después de presentarse en Sala Verdi -en agosto de 2015- hizo lo propio en L’Scala de Milán y abrió la Temporada 2016 del Metropolitan.

Por otro lado, en su carácter de sala perteneciente a la Intendencia de Montevideo, Sala Verdi acoge presentaciones de muestras estudiantiles y de egresados tanto de la Escuela de Música “Vicente Ascone” como de la Escuela Multidisciplinaria de Arte Dramático.

También resulta de particular interés dar espacio a producciones de compañías situadas fuera de Montevideo, así como a artistas internacionales que particularmente estén realizando su primera presentación en el país. En tal sentido, la Sala ha recibido a reconocidos elencos y artistas de todo el continente americano, y parte de Europa y Asia.

Asimismo suele funcionar como sede y entidad colaboradora de otras muestras y festivales nacionales e internacionales organizados por diversos organismos -como el Festival Internacional de Artes Escénicas, el Festival Cervantino y Montevideo de las Artes- y otros organizados por la propia Sala. Tal es el caso de los festivales internacionales dFeria (Festival de Donostia-San Sebastián) y Temporada Alta de Girona. Este último —cuya novena edición tuviera lugar en febrero de 2023— permitió la presentación  trece compañías provenientes de Argentina, Colombia, España, Francia, Portugal y Uruguay en cinco sedes, bajo la organización de Sala Verdi.

Desde hace algunos años, Sala Verdi está abocada cada vez más a la producción de espectáculos. Por ejemplo este año se produjeron dos espectáculos alusivos a la nominación de la Temporada 2023 A 50 AÑOS DEL GOLPE: Zombi manifiesto de Santiago Sanguinetti y Demos Kratos dirigido por Andrea Arobba.

Desde el punto de vista edilicio es de destacar que continuamente se realizan obras en aras de mejorar aspectos técnicos y/o proporcionar mayor confort al público asistente. Es por ello que en 2016 se realizó el acondicionamiento térmico que incorporó equipos que garantizaran una temperatura óptima durante todo el año. Además en 2019 se realizó el cambio de butacas, que tuvo como consecuencia una disminución de la cantidad de localidades con la contrapartida de brindar mayor comodidad para el acceso y ubicación, así como facilitar la evacuación de la sala si hubiera necesidad.  En cuanto al escenario, en 2021 se modificó el sistema de acceso a los varales lumínicos, para mayor seguridad del personal técnico; y durante dos semanas de octubre de 2023 la sala suspenderá sus actividades para la construcción de una nueva caja escénica.